Avec une grande partie des matières premières mondiales à des niveaux records, principalement les métaux, Pékin a décidé d'essayer de freiner les prix. La demande chinoise, stimulée par la sortie de la crise sanitaire, est à l'origine de la hausse des prix depuis le début de l'année. Le gouvernement chinois a lancé un avertissement sérieux au marché. Il y aura une « tolérance zéro » contre la spéculation. Le fer a chuté de 7 % au cours de la séance, mais les baisses se sont ensuite atténuées.
La Chine est sortie de la crise du coronavirus grâce à l'accélération del'expansion du crédit et à la stimulation de la croissance des infrastructurespar des aides publiques. En conséquence, le géant asiatique a absorbé toute l'offre mondiale de matières premières, faisant grimper les prix de nombreux produits de base.
Le pays est devenu le plus grand consommateur de matières premières. Depuis le début de l'année,le pays a acheté pour 150 milliards de dollarsde pétrole, de fer et de cuivre rien qu'au cours des quatre premiers mois de 2021. Cela représente pratiquement 30 % du montant dépensé l'année dernière.
La Chine a de moins en moins intérêt à ce que les prix des matières premières continuent de flamber Les données économiques du mois d'avril suggèrent que tant l'expansion économique de la Chine que son élan en matière de crédit (nouveau crédit en pourcentage du PIB) pourraient avoir déjà atteint leur pic. « Le crédit est un facteur important pour les prix des matières premières, et nous pensons que les prix atteignent leur pic lorsque le crédit atteint son pic », explique Alison Li, codirectrice de la recherche sur les métaux de base chez Mysteel, à Bloomberg. Le crédit chinois représente une part importante du crédit mondial, en particulier lorsqu'il s'agit d'investissements dans les infrastructures et l'immobilier.
La puissance des métaux : des sommets pour le cuivre, le fer et l'acier
Le prix du fer a chuté de 7 % en début de séance. Les pertes se sont étendues à d'autres métaux. L'acier a baissé d'environ 5 %. Les contrats à terme sur l'aluminium ont également reculé de 3 %. « Avec le risque d'une intervention du gouvernement, les prix seront certainement affectés » par la confiance du marché, note Li Ye, analyste chez Shenyin Wanguo Futures.
La hausse rapide des prix des matières premières a gravement affecté les fabricants et l'activité du secteur industriel, « ce qui a entraîné des pertes et des défauts de paiement dans le secteur », indique l'expert.
Mais d'autres experts estiment que la Chine aura du mal à contrôler le marché. « Pékin risque d'épuiser ses options politiques », affirment les experts de Citi. Les prix des matières premières ne dépendent pas uniquement de la réduction ou de l'augmentation de la demande extérieure de la Chine. Les problèmes liés aux chaînes d'approvisionnement mondiales tendent également le marché, alors que l'économie européenne se prépare à sa réouverture. En outre, Pékin a approuvé des engagements visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre, ce qui contribue à la hausse des prix.
